Nato con la collaborazione di Fieracavalli e Masaf – Ministero dell’Agricoltura, della Sovranità alimentare e delle Foreste, il nuovo spazio ospiterà un ristorante e un’accademia di formazione gestiti da Ape’n Down – Irriverenti Sociali, realtà veronese che si occupa di ampliare le opportunità di inserimento lavorativo per adulti e ragazzi con disabilità intellettiva.
Verona, 5 novembre 2026. Per una persona con disabilità intellettiva, trovare un impiego significa conquistare autonomia, riconoscere le proprie capacità e assumere un ruolo attivo nella società. È con questo obiettivo che apre oggi a Veronafiere l’Academy Ape’n Down | Ristorante H, in occasione della prima giornata della 128ª Fieracavalli. Uno spazio di 800 metri quadrati all’interno del quartiere fieristico di Verona, gestito dall’impresa sociale veronese Ape’n Down – Irriverenti Sociali, con 35 tavoli per un totale di 140 coperti, cucine, sale private e per la didattica. A lavorarci, 16 persone, organizzate in due turni, sotto la guida dello chef Emanuele Natalizio, che valorizzerà i piatti della cucina italiana – patrimonio Unesco – per tutta la settimana di Fieracavalli.
Con l’Academy Ape’n Down | Ristorante H, la ristorazione diventa così la porta di accesso al mondo del lavoro per persone con disabilità intellettive, accompagnati dai volontari di Ape’n Down – Irriverenti Sociali. Adulti, ragazze e ragazzi, hanno così la possibilità di formarsi in cucina, in sala e al bar, in un contesto di lavoro reale e a contatto con la clientela, confrontandosi con i ritmi e le responsabilità di un’attività professionale a tutti gli effetti. Il ristorante, infatti, è aperto dal lunedì al venerdì dalle 8 alle 16 e, in orario serale, nei periodi di fiera e per gli eventi aziendali.
Oltre a offrire una cucina di alta qualità tutto l’anno, l’Academy Ape’n Down | Ristorante H è molto di più: prevede al suo interno anche un’area dedicata alla formazione e all’ascolto e la sede operativa dell’impresa sociale, consentendole di ampliare il programma dell’Academy, con l’introduzione di percorsi dedicati alla logistica, al confezionamento e ai servizi di segreteria e front office.
Il ristorante, inoltre, comprende due sale business dedicate a Vinitaly e Fieracavalli. Quest’ultima, la più grande, ospiterà una biblioteca con volumi e pubblicazioni dedicati alla storia della manifestazione veronese dei cavalli, dalla sua nascita, nel 1898, a oggi.
Una storia, quella tra Veronafiere e le ragazze e ragazzi di Ape’n Down – Irriverenti Sociali, che inizianel 2023, quando Fieracavalli decide di ospitare all’interno del padiglione 9 una caffetteria gestita da un piccolo gruppo di persone. Da quella prima esperienza, la presenza si estende progressivamente anche ad altri importanti appuntamenti fieristici di Verona, come Motor Bike Expo, Model Expo e Vinitaly. Proprio in quest’ultima fiera, dal 2026, Ape’n Down – Irriverenti Sociali gestisce contemporaneamente il food and beverage della sala stampa e dell’area istituzionale del Masaf, senza dimenticare il servizio ai visitatori, reso possibile grazie a un food truck donato lo scorso anno da Fieracavalli. Un progetto, quindi, cresciuto nel tempo e che, grazie al supporto di Masaf compie ora un ulteriore passo avanti con l’apertura di Academy Ape’n Down | Ristorante H – Protagonista della Cucina Italiana.
Ape’n Down – Irriverenti Sociali segue complessivamente 25 ragazze e ragazzi: 11 hanno già trovato un impiego in realtà esterne, mentre gli altri sono attualmente impegnati in percorsi di formazione coordinati da Francesca Lazzarin, psicologa e psicoterapeuta, che definisce per ciascuno un progetto su misura e cura anche l’inserimento lavorativo e i rapporti con le aziende e le famiglie.
All’inaugurazione di Ristorante H | Academy Ape’n Down sono intervenuti il ministro dell’Agricoltura, della Sovranità alimentare e delle Foreste, Francesco Lollobrigida, il ministro per le Disabilità, Alessandra Locatelli, il presidente della Regione del Veneto, Alberto Stefani, il presidente di Veronafiere Federico Bricolo, l’exhibition manager Area B2C di Veronafiere, Armando Di Ruzza,e Andrea Amighini, presidente di Ape’n Down – Irriverenti Sociali. Presenti anche Matteo Zoppas, presidente di ICE Agenzia, e il sottosegretario del Masaf con delega all’Ippica, Patrizio Giacomo La Pietra.
«Abbiamo accompagnato e sostenuto questo progetto fin dall’inizio perché crediamo in un modello italiano che unisce inclusione, lavoro e valorizzazione delle nostre eccellenze. Questo luogo ha un significato particolare: qui abbiamo presentato la candidatura della Cucina italiana a patrimonio Unesco e oggi questo spazio diventa la sede stabile di un progetto che offre a questi ragazzi la possibilità di formarsi, valorizzare le proprie capacità e costruire il proprio futuro. Ognuno può contribuire a un processo di solidarietà reciproca, nel quale tutti hanno qualcosa da imparare e tutti possono creare ricchezza e lavoro. È questo il senso di comunità che vogliamo rafforzare, insieme alle imprese, alle associazioni e alle famiglie», ha dichiarato il ministro Francesco Lollobrigida.
«Con l’Academy Ape’n Down – Ristorante H diamo una casa stabile in fiera a un progetto nato a Fieracavalli tre anni fa e cresciuto insieme alle nostre manifestazioni – ha detto Federico Bricolo, presidente di Veronafiere –. Un luogo aperto tutto l’anno, dove la formazione diventa lavoro e possibilità di autonomia per le persone con disabilità intellettiva. Grazie al sostegno del Masaf, questo percorso valorizza anche i saperi della cucina italiana, la cui candidatura Unesco venne annunciata proprio qui, a Vinitaly nel 2023. Ringrazio le ragazze, i ragazzi e i volontari di Ape’n Down, le famiglie, l’exhibition manager di Veronafiere Armando Di Ruzza e tutte le persone che hanno reso possibile questo risultato, con l’auspicio che la collaborazione tra istituzioni, sistema fieristico e terzo settore possa diventare un esempio replicabile».
«Sono orgogliosa di questo Governo che porta avanti con convinzione il tema dell’inclusione e della valorizzazione delle persone, non solo attraverso il ministero per le Disabilità, ma con l’impegno di tutti i ministri. Oggi lo dimostriamo inaugurando uno spazio così bello, ampio e pieno di opportunità, nel quale le persone possono esprimere le proprie capacità ed essere valorizzate», ha commentato il ministro per le Disabilità, Alessandra Locatelli.
«Ho visitato questo luogo quando era una caffetteria – ha ricordato il presidente della Regione del Veneto, Alberto Stefani –. Oggi è uno straordinario ristorante, con spazi per la formazione che consentiranno di sviluppare nuove competenze, fondamentali per contribuire all’inserimento nella comunità di tante ragazze e ragazzi. Grazie a Veronafiere e a tutte le istituzioni che hanno collaborato per sostenere questa iniziativa. Se l’Academy Ape’n Down – Ristorante H rappresenterà una straordinaria eccellenza a livello nazionale, il merito andrà riconosciuto soprattutto ai volontari e al personale che, con una dedizione fuori dal comune, hanno creduto in questo sogno e lo hanno accompagnato con entusiasmo e passione».
«Abbiamo deciso di chiamare questo nuovo spazio H Ristorante, perché questa lettera rimanda a parole che richiamano la nostra storia e il senso di questo progetto: Horse, House, Home run, Heart. Richiami diversi che parlano del legame con il mondo del cavallo, dell’idea di casa e di accoglienza, ma anche della passione che ha accompagnato il lavoro della cooperativa e la collaborazione con Fieracavalli. Abbiamo voluto racchiudere tutto questo nel nome del ristorante, che da oggi diventa una nuova casa per le nostre attività e per i ragazzi» ha spiegato Andrea Amighini, presidente di Ape’n Down – Irriverenti Sociali.
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