Scoprire “l’anima” delle carrozze
IL CUORE DELL’INNOVAZIONE
Ogni anno, l’Association Internationale d’Attelage de Tradition (AIAT) tiene la sua Assemblea Generale Annuale in una nazione ospitante diversa. Quest’anno, l’AIAT – Germania ha ospitato l’evento a Mannheim, il centro industriale dove Karl von Drais inventò la bicicletta moderna nel 1817 e Karl Benz sviluppò la prima automobile nel 1886.
È stata una cornice estremamente appropriata per i 125 delegati provenienti da 18 nazioni — inclusi nuovi rappresentanti da Finlandia e Ungheria — riuniti per discutere della conservazione delle carrozze ippotrainate. L’Assemblea funge da forum vitale per il networking e per discutere le questioni interne all’AIAT, tra cui i formati delle competizioni regionali, il mantenimento degli standard internazionali e lo Sviluppo Professionale Continuo (CPD) dei Giudici e dei Delegati Tecnici. Sebbene l’atmosfera fosse rilassata e accogliente, l’attenzione principale è rimasta rivolta all’evoluzione tecnica della carrozza e al suo ruolo di simbolo vivente dell’identità nazionale.
IL MUSEO: UN CENTRO INDUSTRIALE RICONVERTITO
Il momento saliente dell’evento è stata la visita alla Collezione di Carrozze di Heinz Scheidel nel distretto Neckarau di Mannheim. Heinz Scheidel ha iniziato a collezionare carrozze a metà degli anni ’60 e ha aperto il suo museo privato nel 2012. Ha scelto di ospitare la collezione in una fabbrica di funi riconvertita, fornendo una sede permanente e climatizzata a oltre 600 veicoli.
Si tratta attualmente della più grande collezione privata di carrozze al mondo, che copre ogni aspetto del settore, inclusi finimenti, abiti d’epoca e accessori da viaggio.
I veicoli sono mantenuti in condizioni impeccabili da esposizione, grazie a un team dedicato di conservatori in loco. Questi specialisti gestiscono un’officina completamente attrezzata in grado di eseguire qualsiasi operazione, dalla carrozzeria e verniciatura al complesso restauro di tappezzerie e tessuti. La loro capacità di riportare carrozze trascurate al loro splendore originale è testimonianza di una maestria artigianale leader a livello mondiale.
SULLA QUALITÀ TECNICA
La collezione è categorizzata per tipo di veicolo: country, trade, gig, coupé, Victoria, slitte e Omnibus, insieme a carrozze specializzate della nobiltà europea. Sebbene predominino i veicoli di fabbricazione tedesca, sono presenti eccellenti esempi provenienti da Inghilterra, Francia e Stati Uniti.
Per i giudici AIAT, l’elemento più sorprendente è stata la qualità delle finiture. La verniciatura di questi veicoli del tardo XIX secolo è straordinariamente profonda e lucente. È stato notato che una moderna Mercedes-Benz Maybach da 250.000 euro parcheggiata vicino all’hotel dei Giudici e Delegati Tecnici – nonostante la sua vernice bicolore di alta gamma – presentava una finitura chiaramente inferiore rispetto alla vernice applicata a mano delle carrozze Scheidel.
L’immenso volume della collezione rende difficile assimilarla in una sola visita. Come una galleria d’arte, ogni veicolo richiede uno studio attento per apprezzarne i dettagli costruttivi. Abbiamo riscontrato che più tempo trascorrevamo con i veicoli, più notavamo le ingegnose soluzioni ingegneristiche impiegate dai nostri predecessori per risolvere i problemi di trasporto quotidiani.
PUNTI SALIENTI DELL’INNOVAZIONE NELLE CARROZZE
La collezione smentisce efficacemente l’idea che la tecnologia delle carrozze fosse primitiva. Al contrario, questi veicoli erano i beni “high-tech” della loro epoca.
I punti salienti includono:
- Design Convertibili: Omnibus dotati di coperture rimovibili per l’uso stagionale e Phaeton da campagna con sedili a scomparsa (rumble seats) celati da sedili del guidatore incernierati.
- Illuminazione Integrata: Lanterne per carrozze profilate specificamente sulla forma dei cruscotti, che mostrano una lavorazione dei metalli di alta qualità e le prime innovazioni nelle lampade a olio.
- Prime Tecnologie della Gomma: Esempi di primi pneumatici in lattice bianco non colorato, utilizzati prima che la gomma nera rinforzata al carbonio diventasse lo standard del settore.
- Provenienza Reale: Una significativa collezione di carrozze di gala e Barouche delle famiglie reali europee, esposte con finimenti di stato completi e modelli di cavalli a grandezza naturale prodotti internamente.
ACCESSORI E ABITI D’EPOCA
Oltre alle carrozze, le vetrine contengono una vasta gamma di accessori da viaggio. Questi includono “mobili da campagna” (pieghevoli), orologi da carrozza e set da toilette per gentiluomini. La varietà degli stili delle lanterne — da quelle basiche per il lavoro quotidiano alle versioni reali rifinite in argento — illustra la domanda dell’epoca sia per l’utilità che per l’eleganza.
La sezione dedicata ai costumi offre uno sguardo affascinante sulla sartoria del periodo.
Di particolare interesse tecnico sono state le giacche dei postiglioni per le carrozze di stato. Molte erano eccezionalmente piccole, progettate per ragazzi giovani al fine di creare un’illusione ottica che facesse apparire i cavalli più grandi e imponenti. L’uso di filo d’oro nelle livree di stato e il design pratico delle giacche in stile bolero hanno evidenziato l’intersezione tra moda e funzione.
UN’EREDITÀ TECNOLOGICA
Come designer professionista e appassionato di attacchi, ho trovato la Collezione Scheidel una lectio magistralis di creatività e attenzione ai dettagli. Sebbene questi veicoli siano spesso visti oggi come reliquie di un’era “superata”, rappresentavano in realtà l’apice della tecnologia del XIX secolo. L’espressione tedesca Vorsprung durch Technik (All’avanguardia della tecnica) è perfettamente applicabile all’innovazione trovata all’interno di questa vecchia fabbrica di funi.
L’AIAT si congratula con Heinz Scheidel e il suo team per il loro impegno nel preservare questa collezione mozzafiato. Essa rappresenta una risorsa essenziale per chiunque si dedichi alla storia dei trasporti e agli standard della guida tradizionale.
di Lester Dagge, Giudice AIAT GB .Photo credits: Emanuela Brumana, Lester Dagge
1-2-3-4. Circa 600 carrozze pregiate di costruttori vari, restaurate con grande perizia ed esperienza fanno bella mostra di sé nelle ampie sale. Provenienti da diversi paesi, prevalentemente Germania, Gran Bretagna e Francia. Si tratta di Carrozze di varia foggia e utilizzo: da viaggio, per eventi eleganti o per manifestazioni di Gala.
5-6-7: Alle pareti accuratamente esposti accessori tipici: fanali, finimenti, parasole e altra oggettistica originale e pregiata nonchè quadri con scene dell’epoca.
Nell’esposizione di libri e riviste del settore anche copie de Il Notiziario del Gruppo Italiano Attacchi.
8-9. Abiti d’epoca, livree, cappelli e cilindri originali, parasole, manichini e fanali di diverse fogge, ricostruiscono l’ambiente tipico dove carrozze e cavalli sfilavano in parata, affrontavano viaggi, venivano preparate per serate eleganti.
GRUPPO ITALIANO ATTACCHI - Associazione Sportiva Dilettantistica
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