Settembre è un mese da festeggiare per la famiglia van Zuylen van Nyevelt van de Haar, quando trasferiscono la loro residenza annuale in uno dei castelli più belli dell’Olanda.
Passeggiando per i giardini, godendosi il passaggio dai colori autunnali. La storia del castello, una roccaforte con una grande torre e mura sulla riva del Reno, inizia da qualche parte nel XII secolo. In tedesco antico la parola « Haru » significa duna di sabbia. La famiglia De Haar riceve il castello dal signore feudatario nel 1391. Quando l’ultimo erede maschio muore nel 1499, la figlia, Yosina, sposa un van Zuylen. Il nome viene esteso in seguito con van Nyevelt. I Paesi Bassi diventano protestanti, la famiglia che è cattolica si trasferisce a Bruges. Il castello non è ormai che una romantica rovina quando lo eredita Etienne van Zuylen van Nyevelt van de Haar.
Nel 1887, romanticismo, amore e salvataggio finanziario sono nell’aria grazie al matrimonio di Etienne a Parigi con la baronessa Hélène de Rothshild. Gigantesche trasformazioni e restauri, nonché l’installazione di decorazioni “moderne” del XIX secolo, trasformano il castello esattamente come lo si può ammirare e visitare oggi. I nuovi proprietari non si stabilirono nel castello ristrutturato. Venne utilizzato principalmente per grandi ricevimenti, con ospiti da tutto il mondo. Una nuova tradizione di famiglia dice che il mese di settembre è il loro mese per vivere a De Haar. Successivamente la famiglia donò il castello e il terreno alla Fondazione De Haar e divenne un bene pubblico. Ne ha mantenuto, però i diritti di soggiorno per settembre.
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Etienne e Hélène van de Haar erano abili guidatori, alle redini di quattro o sei cavalli. Una grande collezione di carrozze viene acquisita verso la fine del XIX secolo. Durante la visita si possono ammirare otto secoli di araldica di famiglia, le colonnette dei van Zuylen, lo stemma dei De Haar con losanghe rosse e bianche a forma di diamante, qua e là una nota ebraica, una stella di David o una mano che regge cinque frecce. La famiglia aveva acquisito anche tutti i terreni limitrofi e gli edifici dell’antico villaggio di Haarzuilen. Gli abitanti del villaggio, vendute le loro case, costruirono un nuovo villaggio mezzo miglio a est. Il sito dell’antico borgo si trasforma in un roseto. Rosso e bianco, i colori della famiglia sono molto presenti negli edifici del nuovo villaggio di Haarzuilen.
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