Non esiste un momento, o un’età, giusto o sbagliato, per iniziare a costruire una buona base di relazione tra uomo e cavallo. Per il cavallo la relazione inizia nel momento in cui entriamo nel suo stesso spazio.
Proprio come facciamo noi, i cavalli formano ricordi, il processo di apprendimento non cessa mai di avvenire. I cavalli giovani sono ancora più ricettivi all’apprendimento rispetto a quando sono in un’età più avanzata. Indipendentemente dal ruolo che svolgiamo nel mondo equestre, quando si tratta di relazionarci con un cavallo dobbiamo sempre considerare che ciascuna delle nostre azioni influenzerà il modo in cui un cavallo si comporterà nelle nostre interazioni future. Poiché i cavalli non parlano, ma usano il movimento per esprimersi, è importante prendersi un momento per valutare cosa pensa un cavallo nei nostri confronti.
Mentre la genetica deve essere presa in considerazione prima della nascita del cavallo, attraverso una buona interazione possiamo strutturare e gestire l’ambiente e la vita di qualsiasi cavallo, per dargli una buona esperienza presente o futura e per far sì che sia interessato a condividere tempo e spazio con noi.
I giovani puledri sono dolci e possono diventare una gioia per sempre, se ci prendiamo cura di interagire con loro con un rapporto adeguato mentre diventano cavalli adulti.
Fin dalla nascita, i sensi del cavallo sono la sua finestra sull’ambiente, e non cessano mai di portare informazioni al cervello, dove nuovi dati si combinano anche con i ricordi, e con la personalità, determinando in ultima analisi il comportamento, che è l’espressione completa di ogni individuo.
I puledri hanno una capacità di attenzione molto breve e nessun addestramento, il che può rendere difficile l’interazione con loro, ma la conoscenza del comportamento istintivo equino e di come comunicare spontaneamente attraverso i sensi può permetterci di relazionarci e iniziare ad addestrarli presto . Il nostro comportamento è ciò che conta, una volta che il cavallo percepisce le nostre azioni, la nostra parte è fatta, e questo è proprio il motivo per cui Human Horse Sensing sottolinea così tanto che nell’interazione dobbiamo concentrarci su ciò che facciamo e su quale senso porterà le nostre informazioni. al cervello del cavallo.
Quando gli viene data una scelta, il puledro sceglie il suo leader proprio come fa qualsiasi altro cavallo. Un leader è un individuo che vale la pena seguire perché il suo comportamento ha senso. È sicuramente un ruolo che la madre di un puledro ricopre naturalmente dall’inizio, ed è molto importante che quando interagiamo con un puledro ci assicuriamo di avere la collaborazione della cavalla per diventare una parte positiva della vita del puledro.
I puledri, proprio come i cavalli di qualsiasi età, hanno una risposta istintiva al movimento. Si allontanano da qualcosa che si avvicina a loro, si spostano verso le cose che si allontanano e a cui sono interessati. La chiave è il fatto che gli oggetti devono essere in movimento per svolgere un ruolo nel movimento del cavallo. Una volta che l’oggetto smette di muoversi, il cavallo può semplicemente perdere interesse e non muoversi.
Come con i cavalli di qualsiasi età, i puledri imparano da ciò che sperimentano, quindi dobbiamo evitare di fargli provare paura, se vogliamo che siano aperti all’interazione con noi e scelgano di vedere gli esseri umani come leader. Questa affermazione mi porta a dissentire da molti dei modi oggi in uso per interagire con cavalla e puledro, dove la considerazione del feedback che il cavallo ci dà non è importante anche durante lo sviluppo della relazione. I puledri vengono gestiti senza considerare il loro stato d’animo, spesso perché al momento della nascita pensiamo che quello che “dobbiamo” fare sia più importante di come lo facciamo e di come il puledro lo sente.
Esempi di ciò che sto descrivendo sono la pratica dell’imprinting, che disturba lo sviluppo della relazione tra un puledro e sua madre, o il modo in cui viene comunemente svolto il processo di svezzamento, in cui la cavalla e il puledro vengono bruscamente separati, spesso sviluppando ciò che chiamiamo “ansia da separazione”. Entrambe queste pratiche influenzano il cavallo per il resto della sua vita.
La mia esperienza con i cavalli spazia dall’essere un veterinario, alle corse come fantino, alle gare di salto, dressage e endurance, ma indipendentemente dalla situazione mi concentro sull’interazione come strumento di prestazione.
In Human Horse Sensing consideriamo l’equitazione come uno stato in continuo cambiamento dinamico e immediatamente gestibile, indipendente dall’addestramento. Basiamo la nostra interazione con i cavalli su cinque concetti sociali che sono naturali per i cavalli di qualsiasi età e lavoriamo per colmare il divario tra il comportamento umano ed equino utilizzando le interazioni sociali attraverso gli elementi naturali di spazio, movimento e tempo. Quando si tratta di relazioni, i cavalli non firmano un contratto e promettono di essere leali per sempre, dobbiamo dimostrare la posizione di leader in ogni momento. L’obiettivo non è costruire un “legame”, ma modulare la comunicazione attraverso i sensi, utilizzando significati sociali e sviluppando l’interesse del cavallo per il tempo trascorso con le persone. Essere socievoli è un tratto comune all’uomo e al cavallo ed è sempre presente nell’equitazione, con un significato indipendente dall’azione che si svolge in qualsiasi performance equestre. L’interazione attraverso il comportamento addestrato sfrutta la capacità del cavallo di eseguire un’azione appresa in risposta ad uno stimolo fisso che gli diamo, e non può coprire ogni istante che viviamo con i nostri cavalli. Le interazioni spontanee sono momenti in cui il cavallo si esprime, e non necessitano di alcun addestramento, quindi sono una grande risorsa con cavalli giovani e non addestrati o sconosciuti.
Con i cavalli giovani, dare loro la possibilità di sviluppare le proprie capacità sociali e di avere libertà di scelta nel relazionarsi con cavalli e umani, è il primo passo per sviluppare una mente equilibrata. Idealmente dovrebbero essere in grado di condividere spazio e tempo con altre coppie di fattrici e puledri. Quando si tratta di svezzamento, il processo dovrebbe essere svolto per fasi, lasciando gradualmente che la cavalla e il puledro vivano situazioni di separazione attraverso ciascuno dei loro sensi. Questo processo funziona sviluppando le competenze necessarie per stare separati nella cavalla e nel puledro, oltre a costruire la nostra relazione ed evita anche lo sviluppo di ansia da separazione. Dopo lo svezzamento, i cavalli giovani possono vivere in gruppo e persino avere come leader una cavalla più anziana. In Human Horse Sensing abbiamo lavorato con mandrie composte da cavalli giovani tra i sette e i dodici mesi per insegnare loro a rispettare lo spazio e a interagire con noi in presenza di cibo, entrambe questioni rilevanti con cavalli di qualsiasi età. I giovani cavalli imparano a farsi strigliare, a farsi pulire gli zoccoli senza essere contenuti, poi ad essere incavezzati e a condotti correttamente senza essere forzati.
Lo spazio e il cibo sono argomenti naturali per i cavalli e possono permetterci di lasciare che i cavalli imparino in modo cognitivo mentre li addestriamo, piuttosto che con i classici metodi di addestramento condizionato, dove spesso l’azione non ha significato per il cavallo, e l’enfasi è posta su i tempi e la ricompensa. C’è molto di più nel processo di apprendimento oltre a ciò che controlliamo con il condizionamento. Gli input al cervello provenienti da diversi recettori sensoriali possono effettivamente sviluppare diverse risposte comportamentali. Un esempio di ciò è l’incapacità di addestrare da terra dove la comunicazione avviene attraverso la vista e suscitare la stessa risposta attraverso il tatto, che è la comunicazione principale utilizzata quando siamo in sella. Ancora una volta, qualcosa su cui non scendo a compromessi è lasciare la forza e la paura fuori dall’equitazione. È stato scientificamente provato che la paura provoca cambiamenti nel sistema nervoso a livello cellulare, che si riflettono sul comportamento dell’animale che l’ha sperimentata. Il comportamento risultante può essere fuori dal controllo volontario dell’animale, indesiderabile nell’equitazione e molto difficile da modificare.
L’efficienza del lavoro svolto con i cavalli giovani e l’equitazione conferma ancora di più il ruolo determinante che l’interazione gioca in ogni momento tra uomo e cavallo. Essere in grado di comprendere in profondità, apprezzare e gestire in modo mirato la relazione uomo-cavallo, può farla passare da un’esperienza spaventosa a quella che vorremmo sempre avere, e questo vale sia per gli equini che per gli umani.
HH Sensing offre formazione dall’inizio alla competizione, riqualificazione di cavalli problematici e istruzioni di equitazione per qualsiasi livello o disciplina. È un metodo di equitazione che si concentra sulla gestione della relazione mentre si svolge, piuttosto che dare ai cavalieri cose da fare, allenarsi o occupare il loro tempo con i cavalli.
Ci dedichiamo a valorizzare il potenziale di cavallo e cavaliere, tenendo sempre presente il loro benessere. Forniamo un metodo per costruire una solida horsemanship, che va oltre l’addestramento, e può supportare l’uomo e il cavallo ad avere successo in qualsiasi disciplina equestre. Il nostro approccio si basa sul dressage classico, studi comportamentali, addestramento alla libertà e una gestione approfondita del benessere , consentendo di affrontare sfide che non immagineremmo possibili anche con un buon addestramento tradizionale.
Con HH Sensing, l’uomo e il cavallo lavorano in squadra, attraverso il modo in cui percepiscono le situazioni. Funziona sia che si tratti di avviare o di riutilizzare un cavallo, in qualsiasi momento della sua vita. Insegniamo all’uomo e al cavallo come stabilire un dialogo attivo e dinamico che li assisterà in ogni situazione. Il tuo cavallo può eseguire senza essere sottomesso e tu puoi diventare un leader di leader.
La nostra sede è a San Marcos, in California, ma lavoriamo online e teniamo cliniche in tutto il mondo su richiesta.
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Nata e cresciuta a Milano, ora vive con la sua famiglia in California. Laureata in veterinaria, attualmente addestratrice di cavalli e istruttrice con Human Horse Sensing, organizza corsi online e di persona presso strutture equestri anche in Italia. Migliorare la comunicazione tra uomo e cavallo è sempre stato il fulcro della sua attività iniziata 30 anni fa all'ippodromo di S. Siro a MIlano. Autrice del libro "Human Horse Sensing Horsemanship", pubblicato in inglese e italiano da Edizioni Equitare. Scrive e illustra articoli sul cavallo in Italia e negli Stati Uniti.
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